樋口 薫 院長（キッズクリニック鷺沼)のインタビュー

父の背中を見て育ち、小児科医として歩み続けてきました

父は開業医で、自宅で診療をしていました。幼い頃から、家に患者さんが出入りする光景を見て育っていますので、医師という仕事はとても身近な存在でした。物心ついた3歳くらいには、「自分は医者になる」と決めていたように思います。他の職業を考えたことはありませんでしたし、生き物が好きだったこともあって、抵抗なくこの道に進みました。
山形大学を卒業後は、東京慈恵会医科大学の小児科に入局しました。父は内科医でしたが、私自身は「来た患者さんを全人的に診られる医師になりたい」という思いが強かったのです。当時の内科は、すでに専門分化が進んでいて、一人の医師が全身を診る機会は少なくなっていました。その点、小児科はまず全体を診て、必要に応じて専門へつなぐ役割を担います。医師となる以上、自分の責任でまず患者さんを診られなければいけない、という思いがあり、小児科を選んだのです。
国立小児病院（現・国立成育医療研究センター）では、感染症やリウマチ・膠原病、先天性免疫不全など、重い疾患の診療にも携わりました。そこで出会った先生方には、診療だけでなく、人としての在り方まで大きな影響を受けました。今でもお付き合いが続いているほど、自分にとって大切な存在です。
その後、都筑区で小児科の地域診療に携わるようになり、直近では小児の訪問診療にも携わりました。そして2026年1月から、この『キッズクリニック鷺沼』を任せていただくことになりました。これまで積み重ねてきた経験を、ここでもしっかり生かしていきたいと思っています。

訪問診療で学んだ、ご家族との向き合い方

直近まで携わっていた小児の訪問診療はまだ珍しい分野ですが、生まれつき重い病気を抱えているお子さんにとっては、とても大切な医療です。実際にご自宅へ伺い、ご本人やご家族と深く関わる中で、通常の外来診療とはまた違う学びがありました。
訪問診療を始める際、指導してくださった先生から「とにかく患者さんとご家族に寄り添うこと。それが100パーセントです」と言われました。その言葉は今でも自分の中に強く残っています。もちろん、寄り添う姿勢は外来診療でも大切です。ただ、訪問診療では、その深さがまったく違います。ご家庭の生活そのものに入っていく医療ですから、ご家族の不安や負担、日々の苦労まで含めて理解しようとしなければ成り立たない部分があるのです。
その経験は、今の診療にも大きく生きています。例えば、小さい頃から体調を崩しやすいお子さんを見た時に、「将来的にこういうことに注意したほうがいいかもしれない」という視点を持って診ることができますし、必要なタイミングで適切な助言もできます。
何より、ご家族の気持ちをできるだけ汲み取りながら診療したいという思いが強くなりました。病気だけを診るのではなく、子育てをしている親御さんの不安や悩みにも耳を傾ける。それは、今の自分の診療の土台になっています。

“ホッとできる場所”に

クリニックとして大切にしているのは、来院された方が「ホッとできる」場所であることです。嫌な思いをさせないことはもちろんですが、それ以上に、「ここに来ると安心する」と感じてもらえる空間にしたいと思っています。
そのためには、診察だけ良ければいいわけではありません。予約の取り方や受付での対応、待ち時間の過ごし方など、細かな部分まで含めて考えていく必要があります。今は多くがスマートフォンなどを使った予約になっていますが、小さいお子さんを育てながら働いている親御さんにとって、それだけでは不便な場面もあります。ですから、「どうしたら困らずに受診できるか」をスタッフみんなで考えるようにしています。今の親御さんたちは、本当に忙しい中で子育てをされています。毎日大変な思いをしながら頑張っている方ばかりですから、少しでも負担を軽くできる存在でありたいのです。
また、小児科では病気だけでなく、日常のちょっとした困りごとに対する助言も大切です。たとえば薬の使い方やスキンケア、子どもへの接し方など、経験を踏まえてお伝えできることはたくさんあります。昔なら、おじいちゃんおばあちゃんから自然に教わっていたことが、今は核家族化で伝わりにくくなっています。だからこそ、「こんな時はこういうことがありますよ」「こうすると少し楽になりますよ」と、身近な立場でお話しすることも、小児科医の役割だと思っています。

日々のケアと継続的な診療を大切に

小児科医として長く診療してきましたので、今は特定の専門だけに絞るというより、幅広く診ることを大切にしています。その中でも、特に丁寧に診ていきたいと考えているのが、喘息をはじめとしたアレルギー疾患です。
昔に比べると治療はかなり進歩して、重症化するお子さんは減りました。ただ、症状が落ち着いたように見えても、途中で治療をやめてしまったり、薬の使い方が不十分だったりすると、大人になっても症状を引きずってしまうことがあります。ですから、「今だけよければいい」ではなく、将来まで見据えて診療することが大切なのです。吸入薬一つとっても、正しい使い方ができているかどうかで結果は変わります。アトピー性皮膚炎でも、薬の塗り方や日常のケアで経過が大きく違ってきます。単にお薬を出すだけではなく、「なぜ必要なのか」「続けることでどう変わるのか」を、できるだけわかりやすくお伝えするようにしています。先の見通しがわかると、親御さんも安心できますからね。
また、感染対策についても安心して受診していただけるよう、院内では動線を分け、入口も分離しています。小さいお子さんを連れて受診されるご家族にとって、安心して来られる環境づくりはとても大切なことと思っています。

地域のみなさんへメッセージ

病気かどうかわからないようなことでも、「ちょっと心配だな」と思った時には、ぜひ気軽に相談していただきたいと思っています。
小児科では、「こんなことで受診していいのかな」と遠慮される親御さんが少なくありません。でも、子育ての中では、初めて経験することばかりです。不安になるのは当然のことですし、その不安を受け止めるのも私たちの役割だと思っています。ですから、病気だけでなく、育児のことや日常のことでも構いません。まずは話していただければ、きちんと耳を傾けて、できる限りお応えしたいと思っています。
当院は月曜日から日曜日まで、祝日を除いて毎日診療しています。「何かあった時に相談できる場所がある」と感じてもらえることが、地域の小児科としてとても大切と思うからです。
お子さんだけでなく、ご家族も安心できる場所でありたい。そういうクリニックを、これからも皆さんと一緒につくっていければと思っています。

※上記記事は2026年4月に取材したものです。
時間の経過による変化があることをご了承ください。