山口 浩司 院長（矯正歯科Y's溝の口)のインタビュー

高い専門性をより身近な場所で提供していきたい

歯科医師を志した原点は、父が歯科医師だったことでしょう。幼い頃から父が仕事をする姿を見て育ったこともあって、歯科医師という仕事はとても身近な存在でした。もっとも、学生時代は野球に打ち込み、教員やスポーツ関係の仕事を考えたこともありますが、それでも最終的には歯科医師という道を選んだのです。

歯学部に進んだ後、数ある分野の中で矯正歯科を選んだのは、「専門的なことを突き詰めたい」という思いがあったからです。歯科の診療科目を見渡したとき、矯正治療は歯並びだけでなく、噛み合わせや骨格、成長発育まで含めて、口腔内全体を診ていく分野だと感じました。小児から成人まで、長期にわたり関われる点も大きな魅力でしたし、審美的な要素も含めて包括的に診られる分野と考えたのです。

鶴見大学卒業後、明海大学歯学部の矯正歯科に進み、大学病院で約10年にわたり診療と研究に携わってきました。私の中では、「最も良い治療ができる場所は大学病院」という思いが強く、当初はそのまま大学病院で診療を続けるつもりでした。ただ、大学病院には診療日や時間の制約があり、通院が難しい方が多いのも事実です。大学で学んできた治療を、もっと幅広い方に届けたいと考えたとき、開業という選択にいたりました。溝の口を選んだのは、大学時代から馴染みのある川崎市であること、生活圏との距離感、そしてのご縁が重なった結果です。

矯正治療を前向きに続けていただくための空間づくり

矯正治療は、年単位の時間がかかる治療です。だからこそ、医院の空間が与える印象はとても大切と考えています。一般的な歯科医院のように「治療を受けに行く場所」という雰囲気が強すぎると、どうしても足が重くなってしまいます。少しでも前向きな気持ちで通っていただけるよう、美容室のような、気分が上向くような空間づくりを意識しました。「行くだけで気分が上向きになる」「特別な場所に来たと感じられる」、そんな印象を持っていただけたらうれしく思います。

また、診療室はすべて個室または半個室とし、プライバシーにも配慮しています。完全な個室だけにすると、閉鎖的に感じてしまう方もいらっしゃるため、あえて半個室も取り入れ、安心感と開放感のバランスを大切にしました。長く通う場所だからこそ、空間そのものが治療の一部だと考えています。

大学病院レベルの矯正治療を、地域で

クリニックの大きな特徴は、大学病院と同じレベルで、矯正治療全般に対応している点です。私は大学病院で約10年にわたり診療してきましたが、その中で、顎変形症をはじめとする手術を伴う矯正治療や、いわゆる難症例にも数多く携わってきました。一般的には、「これは大学病院の患者さんですね」と紹介されるケースも少なくありません。ただ実際には、大学病院は数が限られており、通院時間や曜日の制約も大きいため、通い続けることが難しい方も多くいらっしゃいます。そうした方々を、できる限り地域の中で受け止めたいという思いが、開業の大きな理由の一つでもあります。

当院では、顎変形症など手術が必要なケースについては、大学病院や地域の基幹病院と連携しながら治療を進めています。私自身は顎変形症学会（矯正分野）の認定医であり、手術を伴う矯正治療に長く携わってきた経験を生かし、責任をもって治療にあたっています。サージェリーファーストなどの治療法についても、自費診療にはなりますが、適応を慎重に見極めた上で対応しています。

また、月に一度、口腔外科医が診療に入り、抜歯やアンカースクリューの埋入、小児の埋伏歯の処置といった外科処置も院内で行える体制を整えています。これにより、矯正治療に必要な処置を院内で完結でき、患者さんの負担を減らすことができます。当院には他院で矯正治療を受けた経験のある患者さんも多いのですが、過去の治療に不安や不満を抱えている方に対しても、大学病院で行うような丁寧で納得感のある治療を提供したいと考えています。

ゴールから逆算する、オーダーメイドの矯正治療

矯正治療で最も大切なのは、「どんな装置を使うか」ではなく、「最終的にどうなりたいか」ということです。歯並びや噛み合わせはもちろんですが、口元や顔全体のバランス、いわゆる顔貌も意識しながら治療計画を立てています。Eラインや唇の傾斜など、客観的な指標はありますが、すべてを数値通りに合わせれば良いというものではありません。一人ひとり骨格も顔立ちも違うため、最終的なゴールは必ずオーダーメイドになります。

説明にあたってはシミュレーションソフトも使用しますが、イメージを共有するためのツールの1つ、という位置付けです。治療は長期間に渡ることも多いため、その間に患者さんの価値観や気になるポイントが変わることもあります。だからこそ、治療の途中でもこまめにすり合わせを行い、方向性を確認しながら進めることを大切にしています。

装置選びについても同様で、マウスピース矯正をご希望される方のお話もきちんと伺います。ただし、ライフスタイル的に装着時間を守ることが難しい場合や、治療目標に対して適していない場合は、無理におすすめすることはありません。必要に応じてワイヤー矯正と組み合わせるなど、その方にとって現実的で、きちんと結果につながる方法を一緒に選んでいきます。治療がうまくいかない可能性が見えている場合には、事前に止めてあげることも、矯正を専門とする歯科医師の役割と考えています。

地域のみなさんへメッセージ

矯正治療は、「いつ始めたらいいか」と迷われる方が多いですが、気になったときにまず一度、専門の先生に相談に行くことをおすすめします。矯正にはさまざまな方法があり、最適な治療は患者さんごとに違います。早めに相談しておくことで、将来の選択肢が広がり、より良い対応が可能になることもあります。当院では、患者さんと丁寧に対話しながら治療方針を決め、納得して進められる環境を大切にしています。自分に合った場所かどうかを確かめる意味でも、まずは相談に来ていただけたらと思います。矯正治療と本気で向き合いたい方にとって、安心して通える存在でありたいと考えています。

※上記記事は2026年1月に取材したものです。
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